Paleoantropólogo keniata
–Yo también estoy convencido de que nuestros antepasados vinieron de África–
- Uno de los paleontólogos más reconocidos.
- Obras: Origins, Making of Mankind...
- Campos: Paleoantropología
- Partido político: Safina
- Padres: Louis Leakey, Mary Leakey
- Cónyuges: Margaret Cropper (m. 1965; div. 1969), Meave Epps (m. 1970)
- Hijos: Anna, Louise, Samira
- Nombre: Richard Erskine Frere Leakey
Voz de Richard Leakey
Richard Leakey nació el 19 de diciembre de 1944 en Nairobi."Lamentablemente, ya no puedo participar tanto en el trabajo de campo, ya que me amputaron ambas piernas después de un accidente aéreo"
Richard Leakey
Familia
Hijo de Louis Leakey, restaurador del Museo Coryndon, y de Mary Leakey, directora de las excavaciones Leakey en Olduvai; tuvo dos hermanos, Jonathan y Philip.Cuando contaba once años, se cayó de su caballo fracturándose el cráneo y estuvo cerca de morir. Casualmente este incidente salvó el matrimonio de sus padres. Louis estaba considerando seriamente dejar a Mary por su secretaria, Rosalie Osborn. Leakey rogó a su padre en su lecho de enfermo no dejar a su madre.
Estudios
Entró a la Duke of York Secondary School. Cuando la rebelión Mau Mau fracasó, en su primer día en la escuela llamó por la igualdad racial, tal como hacía su padre. Llamándolo "amante de los negros", otros estudiantes lo encerraron en una jaula de alambre, escupieron y orinaron sobre él. Después de ser azotado por faltar a la capilla, Leakey nunca más se consideró cristiano.Expediciones
Encabezó su primera expedición a Natron occidental, Tanzania, cuando contaba diecinueve años. Desde entonces dirigió otras a diferentes lugares de Kenia y al valle del río Omo en Etiopía.Fósiles
En sus viajes a las orillas del lago Turkana en el norte de Kenia, se produjeron el descubrimiento de una multitud de fósiles homínidos que provocaron la revisión total de las teorías sobre la hominización.Entre sus hallazgos más destacados se encuentra el esqueleto casi completo de un muchacho adolescente, descubierto en 1984 en Nariokotome, en la costa occidental del lago Turkana.
En 1983 descubrió la mandíbula, dientes y fragmentos del cráneo del Sivapithecus, posible predecesor tanto del hombre como del mono, de 17 millones de años de antigüedad.
Fundador del Louis Leakey Memorial Institute de Prehistoria Africana y director del Museo de Ciencias Naturales de Kenia de 1968 a 1989, año en que fue director de los Servicios de Fauna de Kenia.
Libros
Autor de Formación de la humanidad (1977). También de una autobiografía, Leakey (1984).Se mudó a Estados Unidos en 2002, convirtiéndose en profesor de antropología en la Universidad de Stony Brook, Nueva York.
En 2004 fundó y presidió WildlifeDirect, una organización benéfica con sede en Kenia.
Leakey fue elegido miembro de la Royal Society en 2007.
Matrimonios e hijos
Durante 1964, en su segunda expedición al lago Natron, conoció a la arqueóloga Margaret Cropper. En 1965 decidieron casarse y regresar a Kenia. Su hija Anna nació en 1969, el mismo año que Leakey y Margaret se divorciaron.Se casó con su colega Meave Epps en 1970 y tuvieron dos hijas, Louise (nacida en 1972) y Samira (1974).
Accidente
En 1993, pilotaba un pequeño avión propulsado por hélice que se estrelló y le aplastó la parte inferior de las piernas, que después tuvieron que ser amputadas. Se sospechó de sabotaje, aunque nunca se probó.Muerte
Richard Leakey falleció el domingo 2 de enero de 2022 en su casa en las afueras de Nairobi, menos de un mes después de cumplir 77 años. Según su deseo, fue enterrado en una colina en el Valle del Rift.Obras
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Origins (junto a Roger Lewin) (1977)
People of the Lake: Mankind and its Beginnings (junto a Roger Lewin)(1978)
Making of Mankind (1981)
One Life: An Autobiography (1983)
Origins Reconsidered (junto a Roger Lewin)(1992)
The Origin of Humankind (1994)
The Sixth Extinction (junto a Roger Lewin) (1995)
Wildlife Wars: My Battle to Save Kenya's Elephants (junto a Virginia Morell) (2001)
